O21 strijdt voor laatste kans, maar degradatie niet meer af te wenden

Vooraf was het scenario helder. Theoretisch bestond er nog een mogelijkheid om handhaving in de Derde Divisie veilig te stellen. Daarvoor moest de O21 zelf overtuigend winnen van Telstar, terwijl concurrent FC Eindhoven punten moest verspelen of slechts met minimaal verschil mocht winnen van het al gedegradeerde Excelsior Maassluis.

Met die opdracht in het achterhoofd begonnen de rood-witten furieus aan de wedstrijd. Vanaf de aftrap werd de aanval gezocht, met als doel zo snel mogelijk te scoren en daarmee de druk op de concurrent op te voeren. Via de leidersapp hield teamleider Henk de staf en spelers ondertussen op de hoogte van de ontwikkelingen op de andere velden.

De openingsfase verliep volgens plan. Al in de 10e minuut zette Burak de O21 op een 0-1 voorsprong. Met een verdekt schot maakte hij zijn eerste en enige doelpunt in vier jaar IJsselmeervogels. Een mooi afscheidscadeau voor de verdediger, die volgend seizoen uitkomt voor Hoogland. Tien minuten later verdubbelde Oauil de voorsprong na een fraaie aanval: 0-2.

Even leek het geloof in een wonder terug te keren. Maar die hoop verdween snel toen Telstar in een tijdsbestek van tien minuten drie keer wist te scoren. De comfortabele voorsprong was weg, net als het geloof in een miraculeuze ontsnapping. De wedstrijd werd bovendien grimmiger. Thijs zocht met een stevig duel de grens op, waarna de scheidsrechter moest ingrijpen om verdere onrust te voorkomen.

Onder de warme omstandigheden zochten beide ploegen na rust de kleedkamer op. Daar werd ook duidelijk dat de wedstrijd in Maassluis zich ontwikkelde in het voordeel van FC Eindhoven, waardoor de kansen op handhaving verder afnamen.

Voor de tweede helft was de boodschap dan ook duidelijk: de wedstrijd professioneel uitspelen, geen vrije doorgang geven aan de tegenstander en vooral de spelers van JO16-1 laten genieten van hun optreden bij de O21. Dat laatste lukte uitstekend, zo bleek later uit hun enthousiaste reacties.

Na rust profiteerde Telstar tweemaal van momenten waarop de concentratie bij de rood-witten nog niet volledig terug was na wissels aan beide kanten. De thuisploeg liep daardoor verder uit en de wedstrijd leek geruisloos naar het einde te kabbelen. Toch had invaller Mohamed Amar nog een slotakkoord in huis. De aanvaller, die eerder op de dag nog nauwelijks zichtbaar was geweest, pikte zijn doelpunt mee en bepaalde daarmee de eindstand op 5-3.

Met het laatste fluitsignaal viel definitief het doek: de degradatie uit de Derde Divisie was een feit.

Na afloop volgde in de kleedkamer nog een bijzonder moment. Namens de spelersgroep overhandigde woordvoerder Ivar een mooi gevuld pakket aan de staf, als dank voor de samenwerking en alle gezamenlijke ervaringen van het afgelopen seizoen.

Nu wacht eerst een periode van rust en het teamuitje naar Turkije. Daar waar kan gaan we het eerste elftal supporteren in de strijd om handhaving in de Tweede Divisie. Eind deze maand start de pré-voorbereiding met de nieuwe O21-selectie, waarna in augustus de basis wordt gelegd voor een nieuwe jaargang.

Ondanks de teleurstellende afloop kan worden teruggekeken op een leerzaam en waardevol voetbaljaar, waarin spelers en staf veel ervaringen hebben opgedaan die zij meenemen naar de toekomst.

Tekst: JP

Opstelling IJsselmeervogels O21: