Voorbeschouwing: Rood-witte liefde kent geen kou

Zaterdag 14 februari 2026, om 15.00 uur, staat op De Westmaat alsnog het duel tussen IJsselmeervogels en Kozakken Boys op het programma. Waar de eerdere speelronde nog werd ingehaald door winterse omstandigheden, lijkt het weer ditmaal wel mee te werken: koud, maar droog. Een echte februarikrachtmeting dus, op een middag waarop niet alleen Valentijnsdag wordt gevierd, maar waarop bovenal de liefde voor rood-wit centraal moet staan.

Sinds de winterstop is er het nodige gebeurd. IJsselmeervogels pakte zeven punten uit vier wedstrijden en liet daarmee zien dat de ploeg zich nog niet heeft neergelegd bij de huidige positie op de ranglijst. Na een nederlaag in Amsterdam tegen AFC is de ploeg van trainer Willem Leushuis sindsdien ongeslagen. Na twee overwinningen op Jong Almere City (3-0) en Barendrecht (2-4) werd afgelopen zaterdag titelkandidaat Rijnsburgse Boys op 2-2 gehouden. Een wedstrijd waar, wanneer er drie punten verdeeld hadden moeten worden, IJsselmeervogels met één punt eigenlijk te weinig kreeg. Voetbal is echter geen jurysport dus IJsselmeervogels krijgt geen bonuspunt voor het vertoonde spel, al zou het daar misschien wel 'recht' op hebben. Bovendien liet de 'Leushuis squad' in niets merken last te hebben van de commotie rondom Azzeddine Dkidak.

Azzeddine Dkidak was in de heenwedstrijd nog verantwoordelijk voor de 0-2

Kozakken Boys kende na de winterstop een moeizamere fase en pakte drie punten uit vier duels. In eigen huis werd verloren van ACV (0-2) en AFC (1-3), waarna in Almere een belangrijke 3-1 overwinning op Jong Almere City FC volgde. Afgelopen weekend werd thuis met 1-0 gewonnen van concurrent Barendrecht. De Werkendammers staan daarmee op 27 punten en bezetten de twaalfde plaats, zeven punten meer dan IJsselmeervogels. De ploeg uit Werkendam heeft daarmee wat meer ademruimte, maar zal zich niet rijk rekenen.

Ook IJsselmeervogels zal zich echter niet te snel rijk rekenen. Eerder dit seizoen bleek al hoe gevaarlijk de tegenstander van aanstaande zaterdag kan zijn. In de openingswedstrijd van het seizoen kwam IJsselmeervogels in Werkendam knap op 0-2 voorsprong, maar zag het duel uiteindelijk kantelen naar een 4-3 nederlaag. Een wedstrijd die nog altijd herinnert aan het belang van scherpte en stabiliteit over de volle negentig minuten. De stand op de ranglijst maakt de belangen helder. Een overwinning zaterdag brengt IJsselmeervogels dichter bij de ploegen boven de streep en verkleint bovendien het gat met Kozakken Boys. In deze fase van de competitie kan één middag het verschil maken tussen achterom kijken of omhoog durven kijken.

Laat uw liefde van de tribune klinken en steun de Vogels naar de driepunter

Het duel staat zaterdag onder leiding van de heer T.J. Visser, die zal worden geassisteerd door de heren R.L. Pieterse en B.A.J. Reijnders. De heer A.K. Hemkes is aangesteld als vierde official, maar dat is in de wetenschap dat dit vlak voor het duel nog wel eens wil veranderen. De 27-jarige Visser is al sinds 2023 actief in de Tweede divisie, maar floot vorig seizoen nog het treffen tussen IJsselmeervogels en DVS '33 in medio mei, toen IJsselmeervogels al kampioen was. Dit duel eindigde in 3-1 en Niels Butter kreeg daarin de enige kaart van de wedstrijd.

Het decor is gezet: een koude, droge februarimiddag, het vertrouwde kunstgras van De Westmaat en twee ploegen die zo gauw mogelijk weg willen zijn uit de onderste regionen. Op Valentijnsdag gaat het om liefde en trouw (en niet over de kou). Laat zaterdag vanaf 15.00 uur blijken waar die liefde ligt en laat uw enthousiasme vanaf de tribunes horen. Steun de Rooie Helden en help de ploeg vooruit in een duel dat voor de rest van het seizoen van grote waarde kan zijn! Tot zaterdag!

Tekst: Stephan Nagel / IJsselmeervogels Media